Печиво "Спекулос" (Speculaas)

Печиво "Спекулос" родом з Голландії чи Бельгії, ніхто достовірно Вам не скаже звідки точно, - це стародавній вид випічки яка традиційно випікалась в цих країнах до дня Св. Миколая, 6 грудня за григорыанським календарем. А тепер випікається та споживається цілий рік і це така ж кулінарна візитна картка Нідерландів, як і сир "Гауда", карамельні вафлі "Стропвафлі" чи навіть пиво "Хайнекен". Не дивно, що таке пряне печиво повстало саме в тих краях, де процвітала Голландська Ост-Індійська Торгівельна компанія яка була майже монополістом на європейському ринку спецій у свій час. Й навіть за часів цієї легендарної торговельної компанії з обертом коштів більшим ніж бюджети деяких не менш славетних тогочасних європейських імперій, печиво "Спекулос" коштувало дуже дорого, через чималу ціну спецій й дозволити собі могли одиниці. Лиш з часом, як ціна на спеції у світі спала, печиво стало загально доступним. Крім того, дуже часто печиво "Спекулос" випікається у формі млина, орнаменту так популярного у Голландії. Хоч насправді форм "Спекулос" існує дуже багато. Традиційними формами є й образ Св. Миколая, форма коня, слона, корабеля, тощо. Для формування цього печива існують спеціальні дерев'яні та сталеві форми й латинська назва цього печива означає в прямому значенні "бачучий", "наглядаючий", а в переносному значенні "відбиття"як у дзеркалі. Через те, що печиво має багате рельєфне зображення, яке в домашніх умовах дуже важко зберегти. Зате смак та консистенція навіть домашнього печива нічим не відрізняється від магазинного. А продають печиво "Спекулос" перед Різдвом у всіх країнах Європи. Це печиво стало так популярним, що харчові підприємства навіть створили різноманітні спреди та пасти зі смаком цієї випічки.

Я дуже люблю печиво "Спекулос". Їх смак мені почав асоціюватись з Різдвом набагато раніше ніж смак польських медових пряників чи пєрніка. Суміш спецій для "Спекулос" відрізняється від класичної європейської різдвяної суміші спецій, що надає печиву особливого смаку.

Мій рецепт печива я адаптувала з французької авторитетної кулінарної енциклопедії "Larousse Gastronomic". В процесі експериментів дещо змінила пропорції як основних інгредієнтів так і спецій. Результат мене дуже потішив і ним ділюсь із Вами.

Спеціальні дерев'яні форми для печива "Спекулос" я купила в Нідерландах і в Польщі. У мене слабість до різних кулінарних пристроїв та гаджетів, при повному усвідомленні, що без них можна обійтись. Оскільки в процесі кулінарного експерименту, дізналась, що дуже важко зберегти форму печива зі всією рельєфністю, навіть випікаючи печиво як звичайне пісочне, без соди. Тому, підозрюю, що в промисловому масштабі таке печиво випікають у закритих формах, щоб воно зберегло форму. І скажу Вам, що краще випікати таки печиво з содою, воно більш хрустке і легше консистенцією. Й не перейматись традиційними формами, а випікати розкачуючи тісто між двох листів пергаменту (оскільки воно досить липке) й вирізати печиво звичайними фігурними формами для різдвяного печива.

У тісті багато цукру. Так має бути. Це дає печиву "Спекулос" характерний карамельний посмак і правильну, дуже хрустку консистенцію. Всіх дієтних фанатиків прошу, НЕ ЗМЕНШУЙТЕ КІЛЬКІСТЬ ЦУКРУ. Краще не печіть цього печива, ніж маєте бездумно міняти формулу печива, яке вийде не таким як треба.